Avant l'arrivée de la médecine moderne, les plantes étaient carrément le seul moyen que les hommes avaient pour essayer de soulager les douleurs, guérir les coupures et bien d'autres utilisations.
Il a donc fallu que des gens essayent une plante de différentes façons, en manger, en fumer, en boire en infusion... Il fallait essayer les différentes parties, la racine, les feuilles, la tige, les fruits, les fleurs, la sève, le bois... Le résultat d'un nouveau test pouvait donner la mort, rendre malade, et possiblement soulager ou guérir.