Tout le monde connait le narcisse cette bulbeuse signe du printemps coloré appréciée des jardiniers. Mais d'abord je vais vous raconter la petite histoire du pauvre Narcisse (selon la version du poète Ovide) qui donna son nom à la plante.

Narcisse, personnage du mythe grec du même nom, était le fils du dieu des rivières et de la nymphe Liriopée. De nombreuses nymphes s'étaient éprises de lui dont Echo, mais il restait indifférent à ses avances, n'aimant que lui même. La déesse Némésis entendit les clameurs de vengeance des jeunes filles rejetées et s'arrangea pour que Narcisse tombe amoureux de son propre reflet dans une mare. Il resta tellement captivé par sa propre image qui disparaissait à chaque fois qu'il essayait de l'embrasser, qu'il se laissa dépérir. A l'emplacement où il mourut poussa le beau narcisse (la fleur cette fois).

Il existe environ 50 espèces de narcisses : le narcisse du poète (Narcissus poeticus), le narcisse jonquille (Narcissus X jonquilla), le narcisse faux-cyclamen (Narcissus pseudonarcissus) ainsi que de nombreux hybrides horticoles (plusieurs milliers de variétés) plus ou moins odorants. Les narcisses sont classés en 12 groupes selon les différentes formes de fleurs. Les fleurs sont blanches, jaunes ou oranges ou même bicolores. Les narcisses horticoles offrent des fleurs aux grandes corolles spectaculaires mais manquant de naturel au jardin. Elles ont l'inconvénient d'être sensible à la pluie et au vent : à planter à l'abri des bourrasques donc...

Bulbeuse de la famille des Amaryllidacées, toute la plante est toxique (feuilles, fleurs et bulbes). Le contact avec la sève peut provoquer des irritations ou des réactions allergiques.

Ils se plantent à l'automne à une profondeur comprise entre 1.5 x et 3x la hauteur du bulbe et fleurissent en mars et avril suivant les espèces. Ils peuvent se planter dans une pelouse ou une prairie fleurie (laisser monter à graine, première tonte fin avril) ou encore en pots à condition de les enfoncer profondément pour favoriser leur tenue. Après la floraison, coupez les fleurs mais laissez les feuilles sécher complètement afin que le bulbe fasse ses réserves avant l'été. Pour pouvoir résister aux conditions estivales, ils demandent un sol frais et fertile.

Si les plantes sont moins florifères ou trop serrées, il est conseillé d'arracher les bulbes et de diviser les touffes en juin ou en septembre avant l'émission de nouvelles racines. Les ennemis et maladies sont la mouche du narcisse, les anguillules, les limaces, la pourriture du collet plus d'autres maladies fongiques (Botrytis, Sclerotinia, Fusarium,...) et des viroses (Virus de la Mosaïque du Narcisse).

On confond parfois narcisse et jonquille. Les jonquilles ont la particularité de n'avoir qu'une seule fleur par tige, la couronne (le centre) de celle-ci étant aussi longue ou plus longue que les pétales (extérieur). Le terme jonquille est en général attribué aux narcisses trompettes. L'origine du terme provient de l'espagnol "junquilo" lui même issu du latin "juncus" afin de rappeler la similitude des feuilles de jonquille avec le jonc.